Veja 13 impressionantes fotos da pandemia da Gripe Espanhola que matou milhões de pessoas
A pandemia da Gripe Espanhola que ocorreu entre os anos de 1918-1919, matou mais pessoas do que a Primeira Guerra Mundial. Estimasse que entre 50 e 100 milhões de pessoas morreram da gripe, que foi citada como a epidemia mais devastadora da história mundial já registrada até então. Mais pessoas morreram de gripe espanhola em um único ano do que nos quatro anos da peste bubônica, a peste negra que ocorreu entre os anos de 1347 a 1351.
Nos dois anos em que a Gripe Espanhola devastou a Terra, um quinto da população mundial foi infectada. A gripe era mais mortal para pessoas de 20 a 40 anos de idade. O vÃrus infectou 28% de todos os americanos e estima-se que 675 mil morreram de gripe durante a pandemia, dez vezes mais do que na guerra mundial. Dos soldados norte-americanos que morreram na Europa, metade deles caiu no vÃrus da influenza e não pelo inimigo. 1918 seria um ano inesquecÃvel de sofrimento e morte e ainda de paz. Conforme observado na edição final do Journal of the American Medical Association de 1918:
“O ano de 1918 se passou: um ano importante como o término da guerra mais cruel nos anais da raça humana; um ano que marcou, pelo menos por um tempo, a destruição do homem pelo homem; infelizmente, um ano em que se desenvolveu uma doença infecciosa mais fatal que causa a morte de centenas de milhares de seres humanos. A ciência médica, durante quatro anos e meio, dedicou-se a colocar os homens na linha de fogo e mantê-los lá. Agora, deve se voltar com toda a sua força para combater o maior inimigo de todos – doenças infecciosas “ (28/12/1918).
O efeito da epidemia de gripe foi tão grave que a vida média dos EUA foi reduzida em 10 anos. O vÃrus influenza teve uma virulência profunda, com uma taxa de mortalidade de 2,5% em comparação com as epidemias anteriores de influenza, que eram inferiores a 0,1%. A taxa de mortalidade de influenza e pneumonia entre 15 e 34 anos de idade foi 20 vezes maior em 1918 do que nos anos anteriores.
A pandemia de gripe circulou o globo. A maior parte da humanidade sentiu os efeitos dessa cepa do vÃrus influenza. Ele se espalhou seguindo o caminho ao longo de rotas comerciais e linhas de navegação. A Primeira Guerra Mundial, com seus movimentos de homens em exércitos e a bordo de navios, provavelmente ajudou na rápida difusão do vÃrus.
Um estudo tentou explicar por que a Gripe Espanhola era tão devastadora em certas regiões, observando o clima. Eles descobriram que a umidade estava associada a epidemias mais severas, pois “promovia a disseminação das bactérias”. (Comitê de Atmosfera e Homem, 1923). Enquanto isso, agentes infecciosos e imunologistas estavam correndo para criar uma vacina ou terapia para impedir a epidemia.
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Gripe Espanhola no Brasil
No Brasil, a Gripe Espanhola chegou através dos navios que transportavam correspondência pelo mundo e aportavam no porto de Recife, Salvador e Rio de Janeiro. Dessa forma, as cidades portuárias passaram foram atingidas pela doença, se estendendo a território nacional.
A gripe instaurou o terror no paÃs e o presidente eleito da época, Rodrigues Alves, veio a falecer da doença em janeiro de 2019, antes mesmo de tomar posse do seu segundo mandato. Cidades inteiras paralisaram e o Serviço Sanitário do Estado de São Paulo decretou estado epidêmico, após dois dias da primeira morte. Uma série de recomendações para a população se prevenir do contágio foram publicadas.
O fim da pandemia
Não se sabe ao certo o que fez com que a pandemia chegasse ao fim. Em pouco tempo ela parou de ser disseminada e os casos de óbitos caÃram drasticamente. O rápido declÃnio das mortes pelo vÃrus da Gripe Espanhola, tem como explicação a melhora adquirida no tratamento da pneumonia que se desenvolvia nas vÃtimas. Outra teoria sustentada é que o vÃrus sofreu uma rápida mutação para uma gripe menos letal. Algo comum de acontecer com o vÃrus Influenza com o tempo.
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